UN CORDOBÉS EN OPORTO: Tras los pasos de Almanzor

     En ocasiones anteriores he aprovechado las vacaciones veraniegas para combinar trabajo y placer, buscando algún tipo de conexión, por mínima que fuera, entre Córdoba y mi lugar de destino para poder contarla aquí. Lo hice después de visitar la tumba de la fotógrafa Erika Groth-Schmachtenberg en Wurzburgo, Alemania, quien inmortalizó nuestra ciudad con su cámara en los años 40 del siglo pasado, y también cuando recorrí en Praga algunos de los escenarios que antes había pisado Ibrahim ibn Ya'qub, enviado en visita diplomática por el califa cordobés. En esta ocasión le ha tocado el turno a la ciudad portuguesa de Oporto.

IMAGEN 1. Vista de la ciudad desde la Sé do Porto (Catedral de Oporto).

     La Portus Cale visigoda, Burtuqal o Uburtu en las crónicas árabes, estuvo bajo el dominio de Al-Andalus durante aproximadamente siglo y medio, hasta que fue tomada por el noble Gallego Vímara Peres. Los restos de su pasado islámico son prácticamente inexistentes, a excepción de cerámicas o algunos restos constructivos aparecidos en excavaciones, y no son éstos los que motivan esta entrada sino el hecho de que, aún estando ya en manos cristianas, fue un importante escenario de la campaña que Almanzor emprendió contra la ciudad de Santiago de Compostela y que acabó con el famoso robo de las campanas de la catedral.

IMAGEN 2. Oporto, al otro lado del río Duero.

     El 3 julio del año 997, Almanzor, que era chambelán de Hisham II y prácticamente quien gobernaba en Al-Andalus debido a la debilidad del joven califa, partía desde Córdoba al frente de la que sería su campaña militar número 48. Mientras la caballería y los carros cargados con suministros se encaminaban por tierra hacia el noroeste de la península, infantería, armas y provisiones embarcaban en Alcácer do Sal, en la costa atlántica, donde Almanzor había ordenado concentrar una importante flota naval. Él viajaba por tierra y tras pasar por Coria llegó a Viseu, donde se le unieron numerosos condes cristianos con sus tropas. Finalmente se reunieron con la flota, que había remontado el Atlántico y entrado por el río Duero. El punto de reunión, como era de esperar, no fue otro que Oporto.

IMAGEN 3. Las dos orillas del Duero.

     Allí se construyó la que, según el historiador portugués Gonçalves Guimarães, habría sido la primera conexión documentada entre ambas orillas del Duero: un puente formado por los barcos de la flota amarrados entre sí y por el que las tropas terrestres pasaron de la zona de la actual Vilanova de Gaia a Oporto. Desde allí, las tropas de Almanzor junto con las de los condes cristianos partieron hacia Santiago de Compostela, a donde llegaron el 10 de agosto. La ciudad estaba prácticamente desierta ya que el obispo Pedro de Mezonzo había evacuado previamente a la población, por lo que el saqueo y la destrucción de la ciudad resultaron bastante cómodos. Según el cronista árabe Ibn Idari, todo fue arrasado y los edificios quedaron prácticamente reducidos a polvo, todo excepto la tumba del apóstol Santiago, ante la que Almanzor había ordenado colocar guardias para evitar que fuese dañada.

IMAGEN 4. El Puente de Luis I.

     Las tropas continuaron saqueando hacia el norte, hasta llegar a la península de San Cosme de Mayanca, cerca de la Coruña, el lugar más alejado al que ningún musulmán había llegado antes y punto desde que se inició el regreso a Córdoba. No volvieron de nuevo a Oporto sino que se encaminaron a Lamego, a unos 100 kilómetros al Este, aprovechando el viaje para arrasar las tierras de un antiguo vasallo de Almanzor que se había revelado y dejado de pagar el correspondiente tributo, Bermudo II. Tras obsequiar con lujosas vestimentas y otros regalos a los condes cristianos que le habían ayudado en esta campaña, ambas tropas se separaron y las de Almanzor regresaron a Córdoba.

IMAGEN 5. La cripta con los restos del apóstol en 1990.

     ¿Y las campanas de la catedral de Santiago? Pues la tradición dice que viajaron hasta la capital del Califato como parte del botín, transportadas a hombros de cautivos cristianos, y que tres siglos después serían devueltas a su lugar de origen, esta vez a hombros de cautivos musulmanes. Eso es lo que siempre había leído y escuchado, aunque puede que no fuera así como pasó, si es que realmente sucedió, pero esto creo que se merece una futura entrada. De momento, os dejo con algunas de las imágenes que tomé en una ciudad que merece la pena visitar.

IMAGEN 6. Subiendo hacia la Sé do Porto.

IMAGEN 7. Acceso principal de la Sé.

IMAGEN 8. Los azulejos del claustro gótico.

IMAGEN 9. La Torre de los Clérigos.

IMAGEN 10. La Librería Lello.

IMAGEN 11. Un servidor en la librería.

IMAGEN 12. El Palacio de la Bolsa.

IMAGEN 13. El Salón Árabe del Palacio de la Bolsa.

IMAGEN 14. Las Armas de Castilla y León en el Patio de las Naciones.

Rafael Expósito Ruiz.

DOCUMENTACIÓN

- El primer puente entre Oporto y Gaia data del año 997. ogaiense.pt.

- La 48ª campaña de Almanzor: Campaña contra Santiago de Compostela (997). condadodecastilla.es. 

- Wikipedia.

IMÁGENES

- Fotografías tomadas por el autor.

UN CORDOBÉS EN PRAGA: Tras la huellas de Ibrahim ibn Ya'qub

     Es probable que el título de esta entrada pueda inducir a error así es que, antes de nada, tengo que aclarar que el cordobés al que se refiere no es otro que un servidor. Acabo de pasar unos días en la monumental ciudad de Praga, al igual que este tal Ibrahim hizo hace ya más de mil años, recorriendo algunos de los lugares que él pudo haber recorrido tras haber salido desde Córdoba por mandato del califa.

IMAGEN 1. Vistas de la ciudad y del Castillo de Praga.

     Ibrahim ibn Ya'qub, o Abraham ben Jacob, había nacido en la ciudad omeya de Turtusha, la actual Tortosa, en el año 912. Algunas páginas de internet lo describen simplemente como un comerciante o viajero judío, aunque seguramente sería algo más cuando el mismísimo califa lo envió a recorrer buena parte de Europa. La finalidad del viaje sería, según algunos autores, la de devolver la visita diplomática que el emperador del Sacro Imperio Germánico Otón I había enviado a Córdoba algunos años antes, de recabar información sobre los países centroeuropeos según otros, o de comerciar con esclavos como también se afirma. Tal vez las tres cosas a la vez.

IMAGEN 2. El itinerario del viaje.

     Las fuentes consultadas tampoco se ponen de acuerdo en la fecha en que comenzó el viaje, y mientras unos apuntan al año 960 otros se decantan por el 965, por lo que el califa que envió a Ibrahim a recorrer el continente podría ser tanto Abderramán III como su hijo Alhakén II. En cualquier caso, este viaje proporcionó la primera mención escrita sobre la ciudad de Praga, aunque del informe que escribió a su regreso tan sólo quedan algunos fragmentos rescatados en escritos árabes posteriores, como el siguiente:

     «Bohemia es el país del rey Boyslav. La distancia entre la ciudad de Praga y la de Cracovia es de un viaje de tres semanas, cubriéndose a lo largo de la frontera con el país de los turcos. La ciudad de Praga está construida con piedra y yeso y es la más rica en comercio de todos esos parajes. Los rusos y los eslavos llevan mercancías desde Cracovia. Musulmanes, judíos y turcos de más allá de su frontera también vienen cargados de mercancías y balanzas de mercado. Llevan a vender esclavos, estanque, y varios tipos de pieles preciosas. Su país es el mejor entre todos los pueblos del Norte, y el más rico en forraje. Por un centavo te venden suficiente harina para satisfacer a un hombre durante un mes, y por el mismo precio también puedes adquirir cebada para nutrir una montura durante cuarenta noches. En la ciudad de Praga hacen sillas, bridas y los ligeros escudos de cuero que usan aquí.»

IMAGEN 3. Un plano de Praga, con el Castillo a la izquierda y las ciudades Vieja y Nueva
a la derecha.

     De la ciudad que pudo ver el enviado del califa no queda prácticamente nada, y la arquitectura prerrománica fue poco a poco sustituida por la gótica que hoy predomina en la zona más antigua, pero tal vez aún se conserva el trazado primitivo de algunas calles de la Ciudad Vieja, o Staré Město, por las que pudo transitar; tal vez en la conocida como Plaza de la Ciudad Vieja trató con esos comerciantes judíos, musulmanes y turcos que menciona, y tal vez consiguió a buen precio esos esclavos de origen eslavo que tanto gustaban a los gobernantes de Al-Ándalus.

IMAGEN 4. La plaza de la Ciudad Vieja.

IMAGEN 5. Soportales en la calle Havelská.

IMAGEN 6. Turistas esperando para entrar a la Sinagoga Vieja-Nueva.

IMAGEN 7. Enterramientos en el Viejo Cementerio Judío.

IMAGEN 8. Un selfie no intencionado junto a la Sinagoga Pinkas.

IMAGEN 9. Una tienda de juguetes de madera en la calle Celetná.

     Tal vez Ibrahim cruzó el río Moldava y recorrió la colina en que se encuentra el recinto amurallado del Castillo de Praga, donde pudo contemplar la iglesia de la virgen María o las basílicas de San Jorge y la de San Vito, todas ellas existentes cuando realizó su visita. En cualquier caso, y sin que esta entrada pretenda ser ni mucho menos un estudio histórico o una guía de viajes, os dejo con algunas fotografías más que este otro viajero salido desde Córdoba ha tomado en la Praga existente once siglos más tarde.

IMAGEN 10. Torre de entrada al Puente de Carlos.

IMAGEN 11. El Castillo de Praga visto desde el Puente de Carlos.

IMAGEN 12. La Puerta Dorada de la catedral de San Vito.

IMAGEN 13. La basílica de San Jorge.

IMAGEN 14. Restos de la iglesia de la virgen María bajo la Pinacoteca del Castillo.

IMAGEN 15. Un semáforo para cruzar el callejón Vinarna Certovka.

Rafael Expósito Ruiz.

DOCUMENTACIÓN

- hrad.cz/es/castillo-de-praga-para-los-visitantes/otros/investigacion-arqueologica.

- Un tortosino pasó por Praga hace mil años (s. XI-XIII). revistakampa.eu.

- Wikipedia.

IMÁGENES

- Imagen 1: Mapa de Praga, de 'Civitates Orbis Terrarum' por Georg Braun y Frans Hogenberg, c.1572.

- Imagen 2: El itinerario seguido por Ibrahim ibn Ya'qub. Wikipedia.

- Imagen 3: Plano de Praga, 1730. Matthaus Seutter.

- Imágenes 4 a 15: Fotografías tomadas por Rafael y Eva Expósito.

UN CORDOBÉS EN WURZBURGO: visitando a Erika Groth-Schmachtenberger

     El pasado 13 de marzo se cumplió el 30 aniversario del fallecimiento de Erika Schmachtenber, Groth-Schmachtenberg tras su matrimonio con el ingeniero Hans Groth. La mayoría de los cordobeses desconocerán quién era esta mujer, pero gracias a ella y a sus fotografías conocemos qué aspecto tenían algunos rincones de nuestra ciudad en 1941, así como el día a día de sus gentes en esos primeros años de la posguerra.

IMAGEN 1. Chiquillos junto al Puente Romano fotografiados por Erika en 1941.

     Esta entrada, sin embargo, no trata sobre la fotógrafa alemana ni sobre las imágenes que capturó con su cámara en Córdoba, sino sobre una de esas casualidades que de vez en cuando se dan. Leí en un artículo de Cordópolis del 8 de mayo la noticia del citado aniversario, así como que Erika había pasado los últimos años de su vida en la ciudad de Wurzburgo, en el estado alemán de Baviera, ciudad en la que finalmente falleció y fue enterrada. Pues bien, resulta que algunos meses antes de conocer estos datos, y aquí es donde entrarían el azar cósmico o la divina providencia, ya tenía programadas mis vacaciones con destino a dicha ciudad.

IMAGEN 2. El mercado central de la Corredera.

     La elección de Wurzburgo como destino vacacional no tenía nada de casualidad y respondía al hecho que mi hija finalizaba su etapa de Erasmus tras un año allí y quería aprovechar la ocasión para recogerla y visitar después en familia algunas ciudades europeas mientras regresaba a Córdoba. Obviamente, no podía dejar pasar la oportunidad de visitar, además, el lugar donde descansan los restos de la fotógrafa.

IMAGEN 3. Entrada al cementerio de Randersacker.

     Antes de salir desde Córdoba hacia Wurzburgo, encargué a mi hija la misión de localizar la tumba de Erika, y gracias a la ayuda de su compañera y amiga Isabel, a la que aprovecho para reiterar mi agradecimiento por sus gestiones, dieron con su ubicación en el modesto cementerio de Randersacker, un municipio a apenas diez minutos en coche desde Wurzburgo y perteneciente a su distrito.

IMAGEN 4. El autor junto a la tumba de Erika Groth-Schmachtenberg.

IMAGEN 5. Primer plano de la placa que recoge los nombres de Erika y de su marido.

     Algunos pensarán que han sido muchas molestias (aunque realmente no ha sido así) únicamente para fotografiar la tumba de una desconocida, pero tal vez este viaje haya servido para devolver la visita que en su día nos hizo y de paso capturar con la cámara de mi móvil algunos de los escenarios que Erika Groth-Schmachtenberg pudo frecuentar en su juventud, mientras realizaba sus prácticas de fotografía, y en algún que otro paseo durante sus últimos años.

IMAGEN 6. El río Meno y la Fortaleza de Marienberg al fondo.

IMAGEN 7. El Puente Viejo sobre el río Meno.

IMAGEN 8. Los jardines de la Residencia del Obispo.

IMAGEN 9. La Capilla de María, en la Plaza del Mercado.

IMAGEN 10. Un balcón, es la esquina de las calles Anna y Rottendorfer.

IMAGEN 11. Wurzburgo vista desde la Fortaleza.

Rafael Expósito Ruiz.

IMÁGENES

- Imágenes 1 y 2: Fotografías de Erika Groth-Schmachtenberg. Biblioteca de Augsburgo.

- Imágenes 3 y 5 al 11: Fotografías realizadas por el autor.

- Imagen 4: Fotografía realizada por Eva Expósito Correa.

La falsa baronesa en el cementerio

      Mi reciente visita a Peñarroya-Pueblonuevo respondía a dos motivaciones muy relacionadas entre sí. La primera era la de conocer los lugares por los que la familia de Marcel Bich se movió en sus dos estancias en esta localidad minera; la segunda era la de visitar la sepultura de la primera esposa del padre de Marcel, Constanza Bich Perrod, una mujer que vivió y fue enterrada bajo el título de baronesa, aunque nunca llegó a serlo.

IMAGEN 1. Entrada al cementerio de San Jorge.

     Constanza Perrod Terber, nombre con el que fue bautizada, había nacido en la ciudad brasileña de Sao Paulo en 1884 del matrimonio entre Enrico Perrod, vice-cónsul italiano de la ciudad, y Adela Terber. Enrico, quien también había sido cónsul en Porto Alegre, regresó a Turín tras abandonar la carrera diplomática, y fue aquí, en la capital de la región del Piamonte, donde Constanza conocería años después a su futuro marido, Aimée-Mario Bich, un ingeniero de minas francés dos años mayor que Constanza. Su trabajo para la Sociedad Minero-Metalúrgica de Peñarroya los llevó a instalarse en Pueblonuevo del Terrible, concretamente en el número 7 de la calle Echegaray.

IMAGEN 2. Actual número 7 de la calle Echegaray.

     A Mario Bich le gustaba usar el título de barón, y por añadidura a su esposa, aunque a ninguno de los dos les correspondiera tal distinción. Es cierto que el título nobiliario lo ostentaba su familia desde que Carlos Alberto, rey de Cerdeña y más tarde de Italia, lo concediera a su abuelo en julio de 1841, pero no era Mario quien tenía la potestad de su uso sino el primogénito de la familia, su hermanastro mayor Emmanuel. Esta obstinación de Mario en usar un título que no le era propio ocasionó más de una discusión entre los hermanos hasta que, tras una bastante seria ocurrida en los años 20, decidió no volver a usarlo. No obstante una década antes, el 5 de diciembre de 1910, Constanza murió a causa de una meningitis a la edad de 26 años, y su marido hizo que la enterraran bajo el título de baronesa como así lo atestigua su lápida.

IMAGEN 3. La tumba de Constanza.

     Su tumba se encuentra en la zona destinada a los enterramientos de ciudadanos franceses del cementerio de San Jorge. Se trata de un enterramiento bastante sencillo, un simple túmulo coronado por una lápida, ambos rodeados por seis pilastras de hierro unidas por una gruesa cadena; el óxido que las cubre da fe de que llevan más de un siglo protegiendo la sepultura. En la lápida luce una inscripción también sencilla: BARONESSA CONSTANZA BICH PERROD DÁNNI 26. R.I.P.

IMAGEN 4. Algunas tumbas de la zona francesa.

IMAGEN 5. Un servidor junto a la "baronessa".

     Constanza murió joven y sin descendencia y su marido abandonó la localidad cordobesa, y aunque regresaría años después, esta vez casado de nuevo y con hijos, ni él ni la familia de la mal llamada "baronessa" estimaron oportuno mover sus restos del lugar donde descansan, quedando como una muestra más del pasado francés y minero de Peñarroya-Pueblonuevo.

Rafael Expósito Ruiz.

DOCUMENTACIÓN

- Sizigia n.º 1, mayo 2009. EU POLITÉCNICA DE BELMEZ.

- Wikipedia.

IMÁGENES

- Imágenes 1 a 4: Fotografías realizadas por el autor.

- Imagen 5: Fotografía realizada por Eva Correa Rosingana.

Una visita obligada a Peñarroya-Pueblonuevo

      Hace algunos meses escribí una historia sobre Marcel Bich, el creador del bolígrafo BIC, y su relación con el pueblo cordobés de Peñarroya-Pueblonuevo. Normalmente solo me dedico a temas relacionados con la capital porque en mayor o menor medida me desenvuelvo bien en el entorno, conozco sus calles, sus plazas, sus edificios, cosa que no sucede con los pueblos de nuestra provincia. Y, ya que me atreví a meterme desde la comodidad de mi escritorio en un terreno que desconozco, creo que lo menos que podía hacer era pisar algunos de los escenarios en los que la familia Bich se movió, y de paso visitar en compañía de mi mujer un pueblo en el que he de confesar que nunca había estado.

Estación de Pueblonuevo del Terrible.

IMAGEN 1.

La antigua estación de Pueblonuevo del Terrible, situada en la Avenida del Ferrocarril, es una de las cuatro estaciones férreas con las que contó el pueblo, que en su día fue cabecera de dos líneas de ferrocarril minero, ambas construidas por la Sociedad Minero-Metalúrgica de Peñarroya (SMMP) para la que trabajaba Mario Bich, el padre de Marcel Bich.

Calle Echegaray n.º 7.

IMAGEN 2.

La primera vez que Mario Bich fijó su residencia en el pueblo lo hizo en el número 7 de la calle Echegarary, donde vivió con su primera esposa hasta la muerte de ésta. Algunos años más tarde volvería, casado de nuevo y con tres hijos, entre los que se encontraba Marcel. Actualmente el número 7 de la calle Echegaray lo ocupa una casa en proceso de construcción.

C.P.E. Presentación de María.

IMAGEN 3.

Alrededor de la Plaza de España se trazaron una serie de calles para la construcción de la segunda fase de viviendas para los empleados de la SMMP. En uno de sus laterales se instaló un colegio para la educación de los hijos de los trabajadores franceses, de la que habrían de ocuparse las monjas de la Presentación de María.

Casa en la calle Reina Victoria.

IMAGEN 4.

En la actual calle Reina Victoria se construyeron las primeras viviendas para los ingenieros de la SMMP, casas ajardinadas en la parte delantera y de claro estilo francés. En el lado de los números pares se encontraban las destinadas a los Ingenieros Principales y a los Ingenieros de Servicios, mientras que en el lado de los impares se hallaban las de los Ingenieros Jefes de Servicios.

Parque Carbonífera o del Mono.

IMAGEN 5. 

Vista del Parque Carbonífera, zona de ocio para los habitantes del barrio francés y en el que seguramente Marcel Bich correteó de pequeño. Su nombre no puede ser más adecuado para la zona en que se encuentra el pueblo. Es también conocido como Parque del Mono, denominación cuyo origen desconozco y que espero que algún peñarriblense me pueda aclarar.

Biblioteca Municipal.

IMAGEN 6. 

Dentro del Parque se hallaba el antiguo centro de reunión social de los directivos de la Sociedad Minero-Metalúrgica de Peñarroya (SMMP). En los años de la posguerra fue sede del Círculo Franco-Español y albergaba una biblioteca francesa y un proyector que permitía realizar sesiones de cine. Actualmente el edificio lo ocupa la Biblioteca Municipal.

Residencia Virgen del Rosario.

IMAGEN 7.

Residencia de Mayores Virgen del Rosario. Este edificio neoclásico albergó la antigua Dirección y Sede Administrativa de la SMMP. En los años 60 del siglo pasado la Empresa Nacional Carbonífera del Sur (ENCASUR) se hizo cargo de las actividades de la SMMP así como del edificio, que abandonaría en 1992 pasando éste a convertirse en el centro bilingüe Milton Livessey College.

Estatua de "El Terrible".

IMAGEN 8.

Según la tradición popular, un perro que respondía al nombre de "El Terrible" sería el origen de la denominación del pueblo que comenzaba a levantarse en las proximidades de las minas de carbón. En 1998 se colocó una estatua que lo representa en una fuente de la plaza de Santa Bárbara, obra de Francisco Alcalde Núñez.

Arranque del castillete del pozo Antolín.

IMAGEN 9.

Cuando la SMMP se hizo cargo de las explotaciones en la zona de Peñarroya la mina "La Terrible" comenzaba a estar agotada, por lo que decidieron abrir una nueva explotación en otras ubicaciones. La zona escogida fue el paraje conocido como "El Antolín", nombre que también recibiría el nuevo pozo abierto.

     Hay más lugares y edificios que se han quedado fuera de esta entrada y, aunque la visita a Peñarroya-Pueblonuevo dio para más fotografías, para tomarse una cerveza en "La Nueva Belita", en la plaza de Santa Bárbara", o para almorzar en el mesón "Las Tejas", invito a todo aquel que no conozca el pueblo a que recorra con tranquilidad el Barrio Francés, las calles José Le Rumeur, Fábrica o José Simón de Lillo, el antiguo Cerco Industrial o, por qué no, el cementerio de San Jorge, el cual encierra una historia que próximamente contaré. Y todo ello si es posible, de la mano de la página "minasdepueblonuevodelterrible.jimdofree.com", de la que he obtenido la mayor parte de la información aquí contenida.

Rafael Expósito Ruiz.

DOCUMENTACIÓN

- minasdepueblonuevodelterrible.jimdofree.com

- Wikipedia

IMÁGENES

- Fotografías realizadas por el autor.